孟子曰：七年之病，求三年之艾，意思就是说七年的疾病要用陈放三年及以上的艾条进行治疗，通常艾叶保存一年以上就能称之为“陈艾”，而陈放三到五年的艾叶效果为最好。什么才叫“三年陈”和“五年陈”呢?就是把艾叶储存三年或五年后制成艾条，那么为什么陈年艾更适合艾灸呢?
一、陈艾由于存的时间长，艾叶中含有挥发油较少，火力温和持久，穿透力强，效果较好。而新艾含挥发油较多，气味辛烈，燃烧速度快，点燃后烟大，火力强，艾灰易脱落，可能会烫伤皮肤，而新艾的烟也对人体有一定的伤害。
二、陈灸施灸时火力相对柔和，灸感好，效果佳 ，新艾施灸时火烈且有灼痛感，而历代医者也强调艾灸时陈艾效果较好。
三、陈艾热量渗透力强，能很好的渗入皮肤内部，而新艾穿透能力弱，通常热量只能停留在皮肤表面， 不能直达经络。
如何选到质量较好的艾条是我们一直都关心的问题，在《本草纲目》记载：“凡用艾叶需用陈久者，治令细软，谓之熟艾。若生艾灸火则易伤人肌脉。”艾条质量的优劣决定着治疗效果的好坏，质量好的艾条取决于如下几个条件:生长产地、采摘时间、制作工艺、储藏年限。
一、产地：艾草在我国大部分地域均有生长，如以长江南北来划分可以分为大叶艾和小叶艾。长江以北为大叶艾，这种艾叶厚而宽绒毛多，艾绒纤维粗产量高，气味芬芳，火力柔和。大江以南的艾为小叶艾，叶小而薄，产量低，烟大火烈，产量低。好的艾绒多采购北方的艾叶制绒。
二、采摘：艾叶采摘的时节必须在每年端午的前后择艾而采，故人云：端午时节草萋萋、野艾茸茸淡着衣。这个时节是艾草生长的最旺盛期，有经验的采药人会采取长得像人型的艾叶。或在采艾的前几天将看到的艾草用脚压倒，到采摘的时候只采摘又能站立起来的艾草叶子，这样的艾才具有强大的生命力，用它制成的艾绒治疗的效果威力才够大。
三、制作：制绒在整个工序中最为重要，古人多为手工制绒，现代均为机械制绒，这在治疗的效果上有着很大的差异。古人手工制绒首先将上好的艾叶与草木灰兑水搅拌成胶泥状，然后将艾叶泥制成饼状，晒干封存，使用时取出一饼双手反复搓揉，筛去灰梗再反复搓揉即成棉絮状的艾绒，手工制绒有生气，所以过去都用此法。
四、储藏：本草中讲用艾者当用陈艾，孟子在其著作中也讲到这个问题，他讲：七年之疾，当求三年之艾。艾的储存的目的，主要是通过长时间的储存将其燥气化掉，其灸火就会更柔和舒适。
具备这四点后如法制作的艾条，在色、质、味、烟、火 上与一般艾条便截然不同了。
色：绒色土黄或金黄，无当年艾的绿色。艾绒柔软无杂质视为上品。
质：艾条整体挺拔结实不松软，绒体柔软无枝梗杂质。
味:老艾条的气味芳香，无有当艾的青草味。
烟：艾烟淡白不浓烈不刺鼻、气味香。好艾条，气味浓而不呛，艾烟淡白，还有一股清新。劣质艾条，艾的气味较淡，非常刺鼻，燃烧的杂质成分所产生的烟雾对人体健康有危害。
火：火力柔和不刚烈，渗透力灸感强疗效好。
艾艾贴是纯阳植物，艾灸时温热并为身体补充阳气将寒气排出体外。
艾艾贴特别适合现代人养生调理亚健康。长久以往，对女性的养生意义重大，除了可以解除月事疼痛烦恼外，还可以慢慢的解决手脚冰凉的问题，对将来的结婚生育，甚至是中晚年的身体健康，都具有非凡的意义。利用艾灸选择合适的穴位，长期坚持，对于改善寒性体质具有很明显的效果。一般选择穴位为关元，足三里，三阴交，气海等。
艾艾贴温经散寒：气血，津液是体体生存的基本物质，且周身运行，经络是气血运行的主要通道，若机体感受到寒邪，会导致经络受阴，通行不畅。
由于艾艾贴有温辛功能，加之温热性刺激穴位，而穴位是脏腑经络气血输注于体表的特殊部位，因此，灸法借助穴位，使热量直接渗透到经络、肌肤、从而达到温经散寒的调理作用。
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